Choeur du Van

Le ''Choeur du Van'', une interrogation active ?

S'inspirant pour son nom du célèbre Creux du Van, la chorale mixte neuchâteloise Le Choeur du Van est en quelque sorte la cinquième génération d'une expérience chorale née en 2000.

En décembre de cette année-là, à l'enseigne de l'Hymne à la Voix, un triple concert de Noël avait réuni à Fleurier, La Chaux-de-Fonds et Neuchâtel près de 500 personnes venues d'une vingtaine de chorales neuchâteloises (hommes, mixtes et enfants). Le but était de recréer un grand rassemblement pour partager le plaisir de chanter ensemble. La direction et l'organisation générales étaient respectivement assurées par Bernard Guye et Rémy Gogniat.??

Poursuivant sur leur lancée, les deux compères ont proposé à une centaine d'hommes, à fin 2002 de créer une grande chorale éphémère pour chanter Noël en 2003 et donner deux concerts profanes à fin février 2004, ceci hors de toute obligation autre que celle de (bien) chanter. Le Choeur des Cent a participé ainsi le 25 décembre à 22h à la veillée de Noël protestante à Cressier, et à 24h, à la Messe de Minuit à l'église catholique du Sacré-Coeur à La Chaux-de-Fonds. La chorale s'est encore produite à Moudon le 4 septembre 2004 lors du premier festival romand des musiques populaires.??

Les Vêpres de Rachmaninov
Puis les deux mêmes responsables, entourés d'un comité de vrais fidèles, ont réuni un nouveau grand choeur (mixte, cette fois), appelé le Choeur du Van, qui s'est produit à fin 2005 avec, en répertoire titre, Les Vêpres de Sergueï Rachmaninov. Près de 70 chanteuses et chanteurs ont donné cinq concerts à fin 2005 à La Chaux-de-Fonds, Neuchâtel, Alle, Fribourg et Sion. Décision fut prise ensuite de garder le nom de Choeur du Van, sans savoir encore quand et comment il se reconstituerait, une fois dissoute l'assemblée des choristes qui avaient chanté les Vêpres, conformément aux engagements pris.??

Totus tuus de Gorecki
Quatrième génération, le Choeur du Van 2007 a réuni à peu près les mêmes, soit une soixantaine de choristes, toujours de bon niveau et aussi remarquablement équilibrés entre les hommes et les femmes. Il a donné quatre concerts qui ont eu lieu les 7, 9, 15 et 16 mars 2008 à Saint-Imier, La Chaux-de-Fonds, Neuchâtel et Fleurier. Le programme a comporté essentiellement deux œuvres de musique sacrée peu connues, à savoir une messe du suédois August Södermann (1832-1876) et " Totus tuus ", un grand chant choral du polonais Henrik Mikolaj Gorecki (1933), ainsi qu'une douzaine de pièces de Mendelsohn, Bruckner et Saint-Saëns pour choeurs mixtes, choeur d'hommes et choeur de dames.

Rheinberger et Arvo Pärt
Et voici la génération n°5. La chorale est reconduite pour chanter au printemps 2010 (en principe les week-end des 21 et 26 mars) des œuvres de Rheinberger (Stabat Mater, avec orchestre à cordes) et Arvo Pärt (Nunc dimitis), entrecoupées de pièces classiques dédiées au printemps (Monteverdi, Mendelssohn, Brahms, Haydn, Boller - en chœur d'hommes - Lallement, etc).

Le chant choral neuchâtelois, un débat nécessaire ?
Les animateurs du Choeur du Van allient pratique et réflexion. Hors du cadre des concerts, ils souhaitent aussi relancer l'intérêt des neuchâtelois pour le chant choral en collaboration avec la SCCN, et le Service cantonal des affaires culturelles et le Conservatoire neuchâtelois. Des discussions sont en cours pour examiner d'éventuels nouveaux projets rassembleurs.

RGt/27.5.2009